滾珠絲桿可以又叫滾珠絲杠，只是滾珠絲桿是個傳統說法而已，是非機械行業人士的叫法，就像一個人，是可以擁有多個外號、綽號和座右銘的，在國家的標準中其實只有一個正式的名稱：滾珠絲杠副；滾珠絲桿是將回轉運動轉化為直線運動，或將直線運動轉化為回轉運動的理想的產品。
滾珠絲桿是工業機械和精密機械上最常見的傳動元件，其主要功能是將旋轉運動轉換成線性運動，或將扭矩轉換成軸向反復作用力。而滾珠絲杠由鋼球、螺桿、螺母、預壓片、反向器、防塵器組成的。它的功能就是將旋轉運動轉化成直線運動，這是艾克姆螺桿的進一步延伸和發展，這項發展的重要意義就是將軸承從滑動動作變成滾動動作。人們應用它來做傳動的歷史其實并很長，傳統定義上的滾珠絲桿一直都是有定位不佳、易損害的情況。直到公元1898年，人們首次嘗試將鋼珠置入螺帽及螺桿之間以滾動摩擦取代滑動摩擦，來改善其定位不佳及易損害的情況，所以才修復其缺點。1940年后更是將滾珠螺桿置于在汽車轉向裝置上，更為此領域應用上的巨大革命，并逐漸取代傳統滾珠絲桿；直到近年來，滾珠絲桿已成為產業界使用最廣的零組件之一